印度 Munnar Meesapulimala 從 Rhodo Valley 基地出發的草原山脊 — 行程檢查I。
Meesapulimala(2,640米)是喀拉拉邦(Kerala)第二高峯,從 Rhodo Valley 基地(1,800米)沿著8公里的山脊延伸至與泰米爾納德邦(Tamil Nadu)接壤的地界碑。我當時選擇在森林護林站過夜,但如果你體能唔錯,一日遊亦絕對可行(全程14公里,爬升840米,需時約7-8小時)。
交通
由 Munnar 鎮前往 Rhodo Valley:35公里,車程1.5小時,最後9公里為茶園泥路——只限吉普車通行(由 Munnar 出發來回車費為2,500盧比)。位於 Munnar 的喀拉拉邦森林局辦公室負責簽發許可證(印度公民250盧比,外國人500盧比),並且強制要求聘請導賞員(每組1,200盧比)。嚴禁擅自闖入——因為該處屬於老虎保護區的緩衝地帶。
路線
Rhodo Valley 基地 → shola 森林木棧道(2公里,雨季多水蛭,記得帶鹽)→ 寂靜山谷草原(3公里,起伏的草叢,零遮蔭)→ Meesa 山肩(2公里,設有鐵絲網邊界,切勿越界)→ 山頂地界碑。如果早上06:00出發,可以即日來回。
時間
最佳造訪月份為11月至翌年2月。我是在11月中旬去的:清晨氣溫為4 °C,中午升至18 °C。3至4月會有杜鵑花盛開,但同時亦是水蛭出沒的高峯期。
常犯錯誤
有一對來自班加羅爾的夫婦因為冇請導賞員,結果在森林閘口被拒絕進入,白白損失了5,000盧比的吉普車費。
在 shola 森林著棉質牛仔褲——朝早09:00就已經濕到落膝頭哥。
費用
吉普車 2,500 + 許可證 500 + 導賞員 1,200 + 飲食 300 = 約 4,500 盧比。
裝備
防水蛭襪、行山杖、2.5公升食水、防風防水外套、帽。
討論
強制要求聘請導賞員的規定確實令唔少愛好自由的行山發燒友覺得煩擾,但 shola 森林的生態系統其實相當脆弱。究竟收費導賞員係咪最合適的保育手段?定係發放清晰標示路線的自助通行證會更有效?我個人撐導賞員制度——因為大部份遊客好容易會對草原山脊的地形產生誤判。