重慶市人民大禮堂是重慶解放以後政府主持興建的第一個重大建築。解放初期的重慶,是我國西南行政區黨政領導機關所在地,作為西南地區的政治經濟文化中心,常有外事接待活動及重大會議召開,與此不相匹配的是,當時並沒有一個能夠容納上千人的大型會議舉辦場所,也沒有一所稍微像樣的可供接待內外賓客下榻的招待所,因此,在西南軍政委員會主要領導人劉伯承、鄧小平、賀龍等的主持下,於1951年果斷地做出決定,立即籌建一座能夠容納數千人集會的大禮堂和附建一個招待所。於是,1951年6月動工,歷時近三年,我們眼前這座莊嚴、華麗的精美古典建築終於在1954年4月落成。重慶市人民大禮堂建成后,不僅成為了重慶當之無愧的地標性建築,還被譽為20世紀新中國十大建築物之一。1987年,一部由英國皇家建築師學會和倫敦大學著名專家教授共同編撰出版的經典著作比較建築史問世,它首次向世界介紹了中華人民共和國成立后我國的43項著名建築,其中重慶市人民大禮堂排名第二,可見其在人類建築史上的重要地位。除此之外,它還先後入選中國二十世紀建築遺產、亞洲二十世紀十大經典建築名錄,能夠獲得這麼多高檔次的評價和肯定,在重慶的建築中可以說是獨一無二的。大禮堂正對着的這一大片廣場則是1997年6月重慶成立直轄市時修建的,當時為了順應民心,市委市政府做出了拆除人民大禮堂圍牆,建設人民廣場的重大決定,企業、市民自發組織踴躍捐款,僅用一百天時間廣場就建成了,是真正名副其實的人民廣場。大禮堂及人民廣場總佔地面積為6.6萬平方米。