光明節源於中世紀,當時歐洲正遭受到黑死病(鼠疫)的蹂躪,病魔所到之處,生靈塗炭,城鄉凋敝,歐洲損失了將近三分之一的人口。1643年9月8日,里昂的民眾來到富維耶爾山上的聖母院,祈求聖母顯靈,庇佑里昂免遭瘟疫的侵襲。此後,每年的9月8日成為向聖母祈願的日子。1852年,在聖母院的邊上建起了一座聖母像。原來定在9月8日舉行聖母像的落成儀式,但由於那年裡昂發大水,推遲到12月8日。到了那一天,天公不作美。眼看典禮要取消了,忽然間,雲開天現。以為神靈的感召,人們在自家的窗前點起蠟燭,入夜,整個城市到處閃耀着燭光。山上的聖母院也亮起了燈光。從那時候起,每當12月8日,里昂人都要在窗前點上蠟燭,遊走於街巷之間,觀賞各種燈彩。進入到上世紀八九十年代,這個傳統的燈節加入了現代泛光照明技術乃至激光和LED新光源,讓里昂的名勝古迹,河畔崗上,大街小巷都亮了起來。
里昂的精華之處在於里昂的古城,整個裡昂古城都是世界文化遺產,城裡面到處都是精美的壁畫,歷史悠久的教堂和各個歷史建築。很值得呆上幾天。
里昂是法國的第二大城市,市區位於羅訥河和索恩河交匯處,主城區以河流為界大致可分為三大部分:西側為富維耶山,老城區位於兩河之間的半島上,新城區則主要集中在東部。里昂也是法國乃至歐洲重要的文化與藝術中心,以絲綢貿易而聞名,另外國際刑警總部就在這裏。
里昂也是一個非常有名的旅遊城市,這裏沒有像法國那麼的現代化,這裏更像是中世紀和文藝復興時期的原貌了,在這些街道上走一走感覺特別好。
里昂是法國的一座文化古城,這座城市它的古城部分是世界文化歷史遺產,很值得在這裏呆上兩三天,徜徉在古城的大街小巷裡面,非常有意思。