坊：里巷、街市、街坊（鄰居）、手工製作的地方。巷：城中的衚衕、直為街、曲為巷、大者為街、小者為巷。坊巷制即仍保持坊的編民制的行政組織，但民宅均沿街巷布置，直接向街巷開門，在街頭、巷口樹一個類似坊但無門扇的標誌。福州這座具有2200多年歷史的古老城市中心，至今還保存着的“三坊七巷”起於晉，基本格局形成於成於唐、五代，到明清時期特別是清代中恭弘=叶 恭弘發展到了鼎盛，成為歷史名城的重要標誌之一。從南後街的牌坊進入后，古老的坊巷格局至今基本保留完整。這裏以前是福州文人墨客的聚居地,街道樓房還保持着以前的模樣，多數房屋採用磚木結構，部分近代建築使用磚混結構，高不過兩、三層。走在大街上，感到一股濃濃的歷史氣息。坊坊相連、巷巷相通、匠藝奇巧，集中體現了閩越古城的民居特色被譽為“明清古建築博物館”、“中國城市裡坊制度的活化石”。