據說回民街過去是商業繁華之街,商賈雲集,風光無兩,街上名店鱗次櫛比,名產馳譽全國。據說有108家糧行,有宰牛、宰鴨的數10位,無論是不是趕集,都熱鬧非凡。矮矮的民居屋頂,如蜘蛛網一樣的電線,四通八達縱橫交錯,卻又那麼觸手可及:觸到的是木板里遺留的草根氣質,但那種人聲鼎沸的鼎盛場面,早就無法企及。這條街的歷史也已經很久了,據說,原來國外的使節和來長安做生意的商家們聚居在這裏,不斷地繁衍生息,坊上人大都是這些古老移民的後裔。他們用自己的宗教形成了高度的凝聚力,在漢人佔主流的社會中,頑強地堅持了自己特有的文化生活圈子,他們的血液中還保留着精明商人和貴族的遺傳因子,一直到了今天。 在2000多年前的漢朝,這裏就曾經作為絲綢之路的起點,迎來了回民的先民——來自古阿拉伯、波斯等地的商人、使節、學生。歷史記載,許多人沿着絲綢之路來到繁華熱鬧的長安城后,在這一區域經商、留學和做官,一代代繁衍生息。今天,這裏成為6萬多回族穆斯林群眾的聚居區。 作為伊斯蘭文化的傳承之地,這一區域今天仍然有唐代含光門、明代西城門樓群、眾多保存完好的清真寺和道教城隍廟、佛教西五台、喇嘛教廣仁寺等眾多文化遺迹。街區內眾多街道具有濃郁的伊斯蘭風格,清真飲食城、民族購物中心和清真寺、回民生活區“相映成趣”。