莊嚴寺

莊嚴寺位於紐約東岸，除了這座在美洲獨一無二的千年觀音像是最大吸引，該寺的居和如紀念圖書館的藏書也是很大的吸引重點，吸引了數以百計的學者，前往研究佛學與比較宗教。居和如是沈家楨博士的夫人，他們伉儷，毀家捐建莊嚴寺，不遺餘力，原是美國航業钜子的沈家楨博士，把所有的輪船賣掉，購買此處山林湖泊千畝之地，建成莊嚴寺。創立宗教研究所，請著名於世界的工程設計家貝聿銘博士設計觀音殿，悉依唐代古刹風格，不用鐵釘。又陸續增建了大雄寶殿與其他建築物，延請高僧大德駐錫講經傳法。對於做學問的學者而言，和如紀念圖書館實在是最大的寶庫，因此，學人紛淼而至。從事研究，又製作了佛經光碟發行，以利世人。

莊嚴寺另一吸引，是聯合各宗教祈禱大會，數次邀請各大宗教人士來寺聯合祈禱，從電視與傳媒刊物所見，附近的天主教聖瑪利諾教會的四五十位修士修女，應邀詣寺，與佛教徒緇素，一同祈禱世界和平，兩教信徒，分立兩側，於千年觀音像下，先後以其本教儀軌祈禱，各唱各的唱誦，各念各的禱文經文，會後，莊嚴寺招待素餐，雙方一同進食，交換心得，此種和諧相處的法會，可能是世上唯一的。假如世上宗教都能如此和諧互相尊敬合作，對於促進世界和平，是必有一定貢獻的。很可惜，只有天主教願意與莊嚴寺合作，其他宗教均無任何熱心反應。

倘若去往美東旅遊，不妨去參拜莊嚴寺，將有另一種心靈經曆。不過，未必見得到已經退休隱居的沈家楨博士，假如運氣好，就可能聆聽他的不定期的演說開示。