泰國大象保護中心

在泰國社會，大象曾一度作為戰爭的機器、運送木材的卡車以及工作的夥伴。然而汽車的出現卻導致大象們失去了工作，成為現代社會中無人關心的孤兒。泰國大象保護中心通過提倡生態旅遊，提供醫療護理和訓練幼象，試圖努力改變這樣的狀況。 泰國大象保護中心（TECC）成立於1993年，由泰國皇室資助建立，這裡飼養著近50頭亞洲象。在這裡除了可以欣賞到大象表演，從長遠的發展來看，希望更多的遊客加入到志願者行列中來，以保護這些可愛的動物。 大象保護中心位於南邦的一片森林中，但多數遊客都會從清邁租車前往這裡，車程大約為1小時左右。當然你也可以在清邁當地報一日遊的行程，費用大約在800-1000泰銖左右。 中心入口不遠處有電瓶車可以開到兩公裡外的表演場地，車費每人20泰銖。大象表演每天三場，分別是10:00、11:00和13:30，每個節目持續40分鐘，演出的大象一共有15頭，從成年象到幼象都有。這裡的大象顯然比泰國其它地方的大象更聰明，身體更加靈活。除了表演一些控制力、語音命令及肢體平衡的表演之外，這裡還展示了大象的藝術天分。你會看到它們演奏大木琴，有些大象還被訓練畫畫，即抽象又寫實，多是一些樹木、花草等。這些作品會在中心的小畫廊進行出售，若有喜歡的可以購買。 與此同時，在大象表演之前，每天你還可以在一個表演和最後一個表演的演出前觀看15分鐘的大象洗澡。洗澡的過程相當壯觀，有15頭大象淹沒在水中，用鼻子同時噴水。 看完了表演，你還可以去離大象中心不遠的一所大象醫院參觀，這裡是世界上一所大象醫院。參觀前工作人員會先給遊客觀看DVD，講述了這所醫院的成立過程。接著你還可以看到很多懷孕、年老或者有傷殘的大象在這裡生子、養病或者康複。 等參觀完醫院之後，如果有興趣你還可以騎大象遊覽整個保護中心。這個項目是自費項目，每兩個人騎一頭大象，半小時的費用為500泰銖每人，1小時為1000泰銖。你還可以花錢買些水果喂喂它們，大象會感到很高興。 另外，中心還有關於大象曆史與文化的展覽，有一個大象展覽室和一個大象墓地。禮品店裡還有各種小禮品出售，比較特別的就是用大象糞便做成的紙張，它們被巧妙地設計成了紀念品，如相框、日記本和相簿等，價格不算便宜，但是若喜歡可以買一些當作紀念，畢竟非常與眾不同。 此外，大象中心還為遊客提供了為期1-3天的寄宿活動，1天的費用為4000泰銖，包括看錶演、騎大象、參觀醫院和糞紙工廠、提供午餐等。2天以上的活動還安排了住宿和森林徒步。你可以提前發送Email至info@thailandelephant.org預約，告訴中心你的需求，對方會負責安排整個行程。具體行程安排詳見：http://www.thailandelephant.org/en/homestay.html。