塘尾古稱蓮溪，南宋立村塘尾古村落總面積為39565平方米，現存268座古民居、21座祠堂、19座書室、10眼古井、4個圍門、28座炮樓。李氏宗祠氣勢雄偉，歷史悠久，建於明代的圍牆，是東莞市現存最完好的古村圍牆。目前，該村落已經被評為“國家文物保護單位”和“中華歷史文化名村”。 有著800年歷史的塘尾古村，因其完整的古村風光、典型的嶺南建築文化特色， 據村史記載，塘尾村是在南宋末期，由一支源於隴西李姓的人家遷居到此，經數百年發展，到明代形成村落，到清朝光緒年間形成現在的村落格局。 這個池塘像是螃蟹的殼，它的東南和西南角各有一口小水塘，像是螃蟹的兩隻鉗子。在東門和南門後面還各有一口水井，像是螃蟹的兩隻眼睛。”廖海巨集說，這一大兩小三口水塘和兩口水井，組成一個巨大的螃蟹形狀，守護著古村落及村前的千畝良田，使得塘尾村歷經數百年滄桑，一直髮展到現在成為一個富裕祥和的村落。