海螺溝冰川是亞洲海拔最低的現代海洋性冰川，也是世界上人類最容易進入的冰川之一。距離成都車程只有4個小時。到達後遊客乘坐索道可以到達冰川頂端，遙看蜀山之王貢嘎山。 除了冰川，海螺溝還有氣勢壯觀的紅石灘。 海螺溝今天的冰川由多年前降落的雪花形成。 它們的體內是數百年，或數千年，有時甚至是數百萬年前的降雪。 這些雪花落在寒冷的山上，僅有少量融化或根本不融化，這樣經過許多年或許多世紀後積累了巨大的深度。 由於每年的雪花積累在表面之上，蒸發和融化使得雪花慢慢失去其羽狀尖端而變成微小的冰粒。 當新的雪花降落到舊的表面上，也變成了冰粒。 因而雪花覆蓋層和冰粒層層堆積起來直到如此之大的厚度以致較上層的重量壓縮較下層。 在時間和壓力的作用下，許多小冰粒結合到一起變成更大的晶體，最終較底層的晶體合併成龐大而堅固的冰塊。