寧波主要由寧波市區及周邊的市縣組成。這幾個縣及縣級市都離的都比較遠，各有其精彩的景色，都是能單獨遊玩的目的地，並不一定要通過寧波中轉，對於江浙滬的遊客而言，更是周末遊的好去處。寧波市區其實並不大，景點都比較集中。月湖至三江口一帶的海曙區是寧波的老城區，也是最重要及繁華區域，天一閣、城隍廟及天一廣場都位於這個區域。而市郊也有東錢湖、招寶山及阿育王寺等景點。慈溪與餘姚市位於寧波的西北面，前者有杭州灣和達蓬山，後者有著河姆渡遺址，可以了解下寧波的起源。奉化市及寧海縣位於寧波西南面，前者是以蔣介石故鄉為背景，後者的浙東大峽谷和前童古鎮都很有特色，値得一去。而著名的海濱區域象山則位於寧波的東南面沿海。
我國歷史最久的、也是最著名的藏書天一閣及位於三江口的寧波老外灘可以説是寧波的地標景點，也是幾乎每個來寧波的遊客的必遊之地。寧波有2個有名的湖——月湖及東錢湖，無論是月湖邊散步還是東錢湖泛舟或騎行，都是不錯的休閒選擇。
寧波市中心的酒店、住宿集中在海曙區，以靠近天一廣場和城隍廟為佳，各種價位的寧波酒店都能找到。這裏不僅有天一閣等人文景點可看，也是商場和小吃街集中的地方。雖然江北區的寧波老建築十分出彩，在老外灘泡吧、喝咖啡、看甬江夜景是年輕人的所喜愛的。但寧波這邊的酒店住宿不多，一般會遊完江北還是會回到海曙住宿，交通很方便。
