揚州之“運”

領略了“泰”的風光，我問妻，下一站去哪裡？妻說，往西閱“運”。 “運”字的繁體左邊是足，右邊是軍隊的“軍”。本義是軍隊在移動，運輸的意思。簡化後把“”軍改成“雲”，也蠻有意思的。 天上的雲、永遠都在移動。天下事物一直在變化。運字，從運輸，運動，運行之意，引申出運氣，命運之義。 泰州西面的城市是揚州，揚州之“運”就是大運河，揚州更是應運河而生而長而昌盛。 幾千年前，當吳王夫差在“邗”地，（揚州的古地名）挖下第一鍬時，就注定了揚州的今身前世。 稱霸中原，是春秋時期，君王們的時代主題，夫差滅了越國就準備率軍北上。 春秋時期江南吳國的運輸全靠船，而北上沒有水路，乍辦？夫差懂水利，選在長江邊上的瓜州（邗地揚州）挖一條河到淮安。連通長江至淮河的水上運輸。這是中國歷史上的第一條運河，名“邗溝”。 大量的民工雲集邗地，就有了市集、運河開通，這裡就成為貨物集散地，城鎮也就隨之而起。可以說揚州的緣起，源自夫差的鐵鍬。 到了漢代，蘇北靠海的地方成為中國最大的產鹽區。蘇北的鹽城，就是因鹽而生而名的城市。鹽在清朝以前，一直是政府的主要財稅收入，為了把鹽運出去，吳王劉濞又挖了一條從南通經泰州到揚州的運河，與邗溝交匯，亦稱鹽運河。此時，邗城已成規模，改名為廣陵縣。 隋文帝楊堅一統天下，改名廣陵為揚州，命兒子楊廣經營揚州。揚州迎來了歷經千年的歷史大運。 “要想富，先修路”，楊廣深知此理，他不僅野心大，而且聰明。建設一條南北交通大動脈，最好的辦法就是挖河開渠。可以利用地形，借助原有的溝渠河道和湖泊。 記得1970年，我插隊農村時，跟著生產隊的民工去挖過新汴河。人拉肩扛，吃睡在工地的地窩裡，以生產隊為單位自帶工具，自帶糧食。幾十萬民工幹了三個冬天，挖了一百多公里。 一條長達二千多公里，橫跨五大水系的大運河，在當時的條件下竟在楊廣手裡建成。其工程之巨大和艱難可以想像。 也許楊廣自己也沒意識到，這條大運河的建成對農業中國的發展功德無量，對揚州，對運河兩邊的城鎮帶來的“運氣”長達千年。 但因透支了國力，讓百姓貧困，歷史上罵楊廣的人不少。但這條大運河，雖利不在當時，卻利在後世，功在千秋。 至今，揚州的百姓還念著楊廣，因為沒有運河就沒有揚州。在揚州大運河博物館內有隋煬帝楊廣的單獨展館，歷史沒有把他遺忘。 我認識大運河，是在上世紀九十年代初，經常出差去高郵。從江都到高郵，汽車就沿著運河邊開。幾十公里的路，我就貼著車窗看。看著運河上南來北往的船一條條從眼前劃過。 大運河哺育了揚州，而揚州處於大運河的樞紐。南來北往的貨物集散於此，銀子和各式人才匯聚於此，揚州不富也難。 有了銀子，各行各業也就一起興盛。所以：揚州學派、揚州八怪、揚州戲曲、揚州工藝、揚派盆景、雕版印刷、淮揚美食等在中國文化領域獨領風騷數百年。 運河通則國運興。運河是否通暢，關乎國運興衰。歷朝歷代對運河對揚州都格外重視。康熙八次到揚州巡察，乾隆去了六次。 中國的農業經濟，農業文明，到康乾時期，均達到了頂峰。而西方工業化正在興起。 老子在《道德經》裡表述過一個觀點，萬事萬物的發展，見了頂就要落下。潮起必潮落。 1855年黃河大決口，把山東，蘇北沖得一塌糊塗，大運河從此斷流，大清再也沒有能力修治運河，從此國運凋敝近百年。 在揚州大運河博物館，詳細記載了大運河從興起到發展興盛到衰退，到當下再次興起的長達二千多年的歷史。大運河承載了與農業中國，與中國傳統農業文明命運與共的歷史。 在揚州三灣古運河的邊上，一船巨輪，正迎風揚帆，這艘巨輪雄渾質樸、宏偉大氣、無論從正面還是側面看，形體俊美、飄逸舒展，洋溢著自信、開放、多元、包容的盛唐氣象。 遠遠望去，巨輪尾部艦島，是一座塔，威鎮四方。 盛世造塔，塔代表著高貴。高高在上，令人仰慕。 這座高達百米的九層鋼塔名為“大運塔”。既吻合大運河，不知道是不是又寓意著大大的“運氣”。 我登上巨輪，依在塔邊遠眺。雖是冬天，陽光明媚。腳下的運河清澈明朗，如玉帶般委婉含蓄。 往北望，那是文峰塔的塔尖。當年的鑒真大和尚東渡日本就是從這裡入的長江。 佛好像說過，運氣來了，推也推不掉，中華民族的這艘巨輪正在揚帆出海。 冬天的陽光竟然如此燦爛，溫暖。微風吹拂，頓覺神清氣爽。